Американские ученые обнаружили на Марсе россыпь отложений солей — хлоридов. Эти соли, по мнению ученых, могут содержать законсервированные останки былой марсианской жизни, сообщает «Мембрана».

Возраст найденных отложений авторы исследования оценивают в 3,5-3,9 миллиарда лет и говорят, что такие залежи являются прекрасными "консервами", в которых могли сохраниться останки былой жизни.

Открытие произошло благодаря спутнику Mars Odyssey. Ученые воспользовались данными с термальной камеры THEMIS, ведущей съемку в высоком разрешении, и вычислили в южном полушарии Марса около 200 участков, покрытых хлоридами. Это могут быть разные соединения, к примеру, обычная поваренная соль (хлорид натрия), хлорид магния и тому подобное.

Поскольку участки эти представляют собой низины, исследователи предполагают, что данные отложения (по крайней мере, большая их часть) происходят от соленых озер, некогда испарившихся, либо от участков местности, подвергшихся воздействию грунтовых вод. По размеру эти "пятна" не так уж велики, но широко разбросаны по всему полушарию.

О существовавшей некогда на поверхности Марса соленой воде планетологи заговорили еще в 2004 году, правда, в основном тогда речь шла о сульфатах. О прошлой жидкой воде говорили также огромные отложения гипса и глины и целое замерзшее море.